Viele Konsumenten haben einen oder zum Teil mehrere Ratenkredite – dieser Kredit oder die Kredite werden in monatlichen festen Raten an die Bank oder an die Banken zurückgezahlt. Ratenkredite haben verschiedene Laufzeiten, denn die Laufzeit richtet sich nach der Höhe der Kreditsumme. Ein Ratenkredit wird grundsätzlich in monatlichen gleich bleibenden Raten getilgt, dies ergibt sich schon allein aus dem Begriff Ratenkredit. Ratenkredite werden für die verschiedensten Verwendungszwecke aufgenommen und die Kreditsumme wird an den Kreditnehmer ausgezahlt. Die Auszahlung erfolgt in der Regel auf das Girokonto und der Kreditnehmer entscheidet selbst wofür die Summe verwendet wird. Es gibt allerdings auch Ausnahmen bei den Ratenkrediten, denn es gibt auch Ratenkredite die zweckgebunden sind, wie zum Beispiel bei einem Autokredit oder bei einem Immobilienkredit. Neben den Ratenkrediten die für Anschaffungen und ähnlichen aufgenommen werden, gibt es auch Umschuldungskredite. Umschuldungskredite werden für eine Umschuldung aufgenommen und es handelt sich hierbei auch um einen Ratenkredit. Der Umschuldungskredit wird ebenfalls in monatlichen Raten an das Kreditinstitut zurückgezahlt. Die Kreditnehmer erhalten bei einem Umschuldungskredit nicht das Geld auf ihr Girokonto, sondern mit diesem Kredit werden bestehende Verbindlichkeiten abgelöst.

Ein Ratenkredit kann durch einen Umschuldungskredit umgeschuldet werden, dies ist zum Beispiel sinnvoll, wenn die Kreditzinsen im Allgemeinen gefallen sind oder aber wenn der Kreditnehmer die monatliche finanzielle Belastung verringern möchte. Es gibt verschiedene Umschuldungsvarianten bei Ratenkrediten, anbei ein paar Beispiele: Wird ein Ratenkredit umgeschuldet durch einen zinsgünstigeren Umschuldungskredit, so spart der Kreditnehmer über die Gesamtlaufzeit Geld ein. Benötigt ein Kreditnehmer eine höhere Kreditsumme, so kann das benötigte Geld über einen Umschuldungskredit aufgenommen werden und dabei werden der bereits bestehende oder die bereits bestehenden Kredite abgelöst. Das Kreditinstitut welches den Umschuldungskredit vergeben hat, wird zuerst die bestehenden Verbindlichkeiten ablösen und die restliche Kreditsumme wird dann dem Kreditnehmer auf das Girokonto ausgezahlt.